В людях Мария Николаевна больше всего ценит рассудительность, бережность к себе и окружающим, доброту, честность, а своей главной чертой называет доброту и стремление к справедливости. Среди любимых занятий отмечает утренние прогулки и вязание крючком. Любимый цвет — тёмно-синий и тёмно-зелёный, а цветок — ирис; любимое блюдо — пицца с грушей и сыром горгонзолла. Среди деятелей культуры преподавателю нравятся Борис Пастернак, Осип Мандельштам, Владимир Короленко, Марсель Пруст, Вирджиния Вулф, Пьер Корнель, Гюстав Флобер, Владимир Набоков, а среди героев книг и кино — Лара Гишар и Юра Живаго из «Доктора Живаго». Мария Николаевна считает, что счастье — это умение искренне любить жизнь, делать добро и заниматься всем от любви и для любви.